항생제와 감기, 어린이 감기약에 대하여

항생제가 내 감기를 치료할 수 있을까?

당신은 감기에 걸려서 기분이 나쁘다. 아마도 이미 처방전 없이 살 수 있는 약을 먹어본 적이 있을 것이고, 좀 더 강한 것을 약이 필요하다고 생각할 것이다. 여기서! 과연 항생제가 효과가 있을까? 여기 분명한 사실이 있다. 감기는 바이러스에 의해 발생하며, 이 세상에 어떤 항생제도 그것과 싸울 수 없다. 그들은 박테리아라는 또 다른 작은 생명체에 의해 야기되는 감염만을 치료한다.

감기로 항생제를 복용하는 것이 문제가 되는 이유 --- 감기를 치료하지 않아도 약을 먹으면 아무런 해를 끼치지 않는 것처럼 보일 수도 있다. 하지만 사람들이 항생제를 먹을 필요가 없는데 지속적으로 먹게 된다면 시간이 지나서 그 약은 덜 효과적이 된다. 언젠가 박테리아에 의한 병이 생겨서 정말 필요할 텐데 그땐 효과가 없을 것이다. 그 이유는 박테리아가 항생제와 계속해서 접촉하면서 살아남기 위해 스스로를 변화시킬 수 있기 때문이다.이 새로운 변종은 몇몇 종류의 항생제에 대해 "내성"이 있다. 만약 당신이 이 박테리아 중 하나에 감염된다면, 당신의 의사는 효과가 있는 약을 찾을 때까지 여러 종류의 약을 복용해야 할 것이다. 당신을 치료할 수 있는 약을 기다리는 동안 증상은 훨씬 악화될 수 있다. 항생제는 또한 부작용이 있는데, 일부는 매우 심각하다. 경미한 문제로는 현기증, 구토, 효모 감염, 설사 등이 있으며, 더 심각한 문제로는 알레르기 반응, 호흡곤란, 체내 감염으로 인한 대장 손상 등이 있다.

항생제가 도움이 될 때는 언제인가 --- 올바른 방법으로 사용되면 항생제는 생명을 구할 수 있다. 예를 들어 기관지염, 폐렴, 인두염, 귀염 등 박테리아에 의해 발생되는 병들은 치료가 가능하다. 때때로, 당신은 감기에 걸린 후에 박테리아에 감염되기도 한다. 이 중 어떤 경우는 얼굴과 눈 주위의 통증일 수도 있고, 노랗거나 녹색의 점액질을 동반한 기침을 할 수도 있다. 이러한 증상은 감기와 함께 나타날 수도 있다. 이런 증상이 일주일 이상 지속되거나 심할 경우 세균 감염으로 보고 항생제가 필요할 수 있다. 항생제는 병원에서 처방할 수 있으며, 항생제 복용시에는 세 가지 사항만 기억하자! ① 의사의 말을 들어라. 의사는 바이러스나 박테리아 때문에 아프면 알려주고 필요하면 항생제를 처방해 줄 것이다. ③약을 나누지 마라. 절대 다른 사람에게 항생제를 주지 말고, 다른 사람의 약을 복용하지 마라. 같은 항생제라도 사람에 따라 처방약이나 양이 다를 수 있기 때문에, 자신의 상태에 맞는 약을 먹는 것이 중요하다.

어린이 감기약과 지침

FDA는 2008년 2세 미만 어린이에게 처방전 없이 감기약 등을 투여하지 말 것을 강력히 권고했다. 제조업체들은 제품 라벨에 이 약을 4세 미만의 아이들에게 주지 말라고 명시했다. 증거는 어린이들의 감기약이 실제로 도움이 되지 않으며 특히 어린 아이들에게 부작용의 실질적인 위험성을 제기할 수 있다는 것을 보여준다. 이것은 일반적이고 신뢰할 수 있는 의약품 그룹에 심각한 의심을 던졌고 많은 부모들을 불안하고 혼란스럽게 만들었다.

어떤 어린이 감기약이 문제인가? --- 구체적으로는 4가지 종류의 약품이다. 이러한 구성 요소는 다음과 같다. -기침 억제제(덱스트로메토르판 또는 DM) -기침 거담제(Guaifenin) -Decongestants(시신페드린 및 페닐프린) -특정 항히스타민(브롬페니라민, 클로로페니라민 수산화물, 디펜히드라민 [베나드리일] 등) 이름으로는 이 약들을 알아보지 못할 수도 있지만, 그것들은 약국에서 흔히 구할 수 있는 많은 어린이 감기약과 기침약들의 활성 성분이다.

어린이 감기약 뭐가 문제인가? --- 한 가지 특별한 우려는 이 약들이 종종 아이들에게서 연구되지 않는다는 것이었다. 대신에, 그것들은 어른들에게 연구되었고, 그 결과들은 아이들에게 적용되었다. 하지만, 어른들과 아이들이 이러한 약들에 같은 방식으로 반응할 지는 분명하지 않다. 심지어 성인에게도 기침과 감기약이 도움이 된다는 증거는 약하다.

어린이 감기약 사용의 위험성은 무엇인가? --- 전문가들은 특히 아이들의 감기약과 기침약으로 인한 위험이 낮다는 데 동의한다. 질병관리본부에 따르면, 매년 수천 명의 12세 미만의 어린이들이 기침과 감기약을 먹은 후 응급실에 간다고 한다. 거의 3분의 2의 응급실 방문은 아이들이 감독받지 않은 상태에서 기침이나 감기약을 마신 후에 이루어졌다. 감기약을 너무 많이 먹으면 위험한 부작용을 일으킬 수 있다. 우연히 아이에게 너무 높은 복용량을 주는 것은 쉽게 할 수 있다; 부모들은 그들이 같은 성분을 함유하고 있다는 것을 깨닫지 못하면서 두 개의 다른 상표의 약을 동시에 사용할 수도 있고, 그들이 아이를 달래기 위해 한밤중에 일어나면 복용량을 잘못 측정할 수도 있다. 전반적인 위험은 낮지만, 일부 전문가들은 충분히 낮지 않다고 말한다. 아이들의 감기약이 어린이들에게 도움이 된다는 증거가 없다는 것을 고려하면, 어떤 사람들은 어떤 위험도 - 아무리 경시해도 - 받아들일 수 없을 정도로 높다고 생각한다.

우리 아이가 아이들 감기약을 써야 할까? FDA의 현재 권고사항은 다음과 같다. -4세 미만 아동에게는 의사의 조언이 없는 한 감기약과 기침약을 사용하지 마십시오. -어린이에게는 절대로 성인용 약을 주지 마라. 어린이를 위해 고안된 약만 사용하십시오. -만약 당신의 아이가 다른 처방전이나 처방전 없이 살 수 있는 약을 복용한다면, 당신이 먼저 의사에게 진찰을 받지 않는 한 절대로 감기약이나 기침약을 사용하지 말라. -상자의 복용 지침을 주의 깊게 따르십시오. -동봉한 계량 스푼, 드로퍼 또는 도핑 컵을 사용한다. -증상이 악화되거나 며칠 내에 호전되지 않으면 아이를 의사에게 데려가라. 또한 많은 전문가들은 부모들이 더 나아가 6세 미만의 아이들에게서 어떤 감기약도 그들의 의사가 권하지 않는 한 사용을 중단해야 한다고 말한다. 2014년 미국소아과학원은 FDA에 이 같은 권고안을 내줄 것을 요청했다. 또한, 의약품 제조업체에게 연령 기반 투약 권장사항보다는 체중 기반 약품을 사용할 것을 요청하면서, 체중은 약물의 정확한 투여량을 결정하는 데 더 정확하다고 말했다. 

감기나 기침을 하는 아이들에게는 어떻게 해주어야할까? --- 어떤 것도 감기를 치료하지 못하지만, 소아과 의사들은 이러한 전략이 다음과 같이 도움이 될 것이라고 말한다.  -첫 번째 병의 징조일 때 아이가 3개월 이하라면 바로 의사에게 가라. -아세트아미노펜(틸레놀)과 같은 적절한 약물(의사와의 확인)을 사용하여 아이의 열을 감소시킨다. 6개월 미만 아동이나 아이가 구토나 탈수증을 앓고 있는 경우에는 이부프로펜을 사용하지 마십시오. 희귀하지만 심각한 질병인 레이 증후군의 위험 때문에 어떤 아이와도 아스피린을 사용하지 마십시오. -기침을 할 때나 목이 아플 때는 꿀을 사용하는 것을 고려하되, 1세 이상일 때만 사용하는 것을 고려한다. 꿀은 유아에게 독성이 될 수 있다. -아이의 코에서 굵은 점액을 제거하기 위해 식염수 방울이나 스프레이를 사용해 보라. -아이에게 수분을 증가시키고 얇은 점액에 도움을 줄 수 있는 액체를 많이 주어라. -아이의 방에 있는 가습기를 사용하여 건조한 공기에 수분을 보충하십시오. -아이가 킁킁거리면 병원에 가라. 다른 치료법이 아이의 호흡에 도움을 줄 수 있다. -증상을 완화하기 위해, 쉴 때 아이의 머리를 높게 유지하라.