플라스틱 빨대 사용금지는 환경을 돕기 위한 시작

플라스틱 빨대 사용금지는 환경을 돕기 위한 시작!

플라스틱 빨대는 음료를 파는 상점들의 주요 품목이지만, 많은 식당들과 기업들로부터 플라스틱 빨대를 금지하려는 움직임이 있었다. 그것은 일회용 플라스틱 쓰레기를 줄이고자 하는 것에서 비롯되었다. 그러나 그 후로는 여러 가지 이유로 많은 논쟁이 있었다. 그러나 플라스틱 빨대를 금지하는 것은 결국 플라스틱 빨대의 대체 비용을 능가할만큼 가치있는 일이다. 

플라스틱 빨대 금지에 대한 논쟁은 장애인들의 요구에서 시작된다. 컵을 들어 올릴 수 있는 힘이 없는 이들에게는 빨대가 꼭 필요할 수 있다는 것이다. 하지만 빨대 금지는 완전한 금지령이 아닌 권고사항이다. 스타벅스와 같은 대부분의 회사들은 요청에 따라 필요로 하는 고객들에게 빨대를 제공한다. 빨대를 금지하지 않고, 종이나 생분해성 플라스틱과 같은 대체 재료로 만든 빨대를 제공하는 일부 업체들도 있다. 실제로, 스타벅스는 최근 종이 빨대로 전환했다. 하지만 플라스틱 빨대에 대한 대안이 항상 효과가 있는 것은 아니다. 생분해성 빨대는 고온을 견딜 수 없어 따뜻한 음료를 마실 때는 맞지 않으며, 금속이나 대나무 빨대는 어린이나 장애인에게 부상 위험을 초래한다. 종이 빨대도 장시간 음료데 담궈지면 말랑해지기는 하지만 현재로써는 최선의 대체 빨대일 것 같다. 실제 스타벅스는 2016년 금속 빨대로 인한 부상이 보고된 후 금속 빨대를 사용하지 않기로 했다. 스타벅스는 여전히 빨대를 제공하지만, 사람들이 빨대를 요구해야 제공하기 때문에 사람들은 요구하기 전에 정말 필요한 것인지 한번 생각해 봄으로써 빨대의 수는 현저히 줄어들 것이다. 이를 통해 사람들은 결국 빨대가 필요하지 않다는 것을 깨닫게 될 것이다.

플라스틱 빨대를 금지하는 것에 반대하는 또 다른 이유는 이 빨대가 해양의 플라스틱 오염의 상당 부분을 차지하지 못한다는 사실이다. 하지만 빨대만으로도 해양 오염의 4%를 차지한다. 세계 해안선을 따라 4억3700만~83억 개의 플라스틱 빨대가 있는 것으로 추정된다. 재활용 할 수 있지만다른 플라스틱과는 달리, 플라스틱 빨대는 재활용 할 수 없는 경우도 많다. 스타벅스는 뜨거운 음료나 차가운 음료와 함께 사용할 수 있고 빨대가 필요하지 않은 새로운 뚜껑을 만들었다. 하지만 이 회사는 이 새 뚜껑이 플라스틱 빨대보다 훨씬 더 많은 플라스틱을 사용한다는 불만족스러운 의견을 들었다. 이 뚜껑은 플라스틱을 더 많이 사용하지만, 이런 불만사항들이이 간과한 부분은 이 뚜껑은 플라스틱 빨대와는 달리 대부분 재활용이 가능하다는 것이다. 4%의 해양 오염을 없애는 것은 환경이 좋아지는 것에 큰 영향을 미치지 않기에 이는 중요하지 않다는 주장이 있는데 이는 위험한 생각이다. 만약 사람들이 이런식의 생각을 한다면, 이 세상은 아무 변화도 일어나지 않을 것이다. 변화를 향한 발걸음은 중요하며, 우리가 시작하지 않으면 미래 우리 아이들이 살아가기 힘들 것이다.

플라스틱을 줄이는 데 있어 중요한 다음 단계는 비닐 봉투 대신 종이 가방을 제공하거나 재사용 가능한 쇼핑백 사용을 장려하는 것이다. 고객들에게 쇼핑백을 직접 가져올 때 할인을 해주는 등의 방법도 좋은 아이디어이다. 시간이 흐르면서, 이러한 할인 혜택은 고객들이 비닐 봉지 사용을 중단하는 것을 정말로 가치 있게 만들 수 있다. 비닐봉지의 1%만이 재활용되기 때문에 사용을 줄이면 환경에 큰 영향을 미칠 것이다. 플라스틱 빨대 사용량의 감소와 함께, 바다의 플라스틱 오염은 현저하게 줄어들 것이다. 사회의 구성원, 넓게는 지구에 살고있는 지구인으로서^^ 스스로 플라스틱에 대한 소비를 줄이고자 하는 행동을 해야하며, 일회용 플라스틱에 대한 의존을 점차적으로 끊어야 할 것이다.